Iedereen die een hond of kat heeft, is deze ongewenste huisgasten ongetwijfeld al eens tegengekomen. En hij of zij weet dan ook dat vlooien bestrijden niet eenvoudig is. Om dit goed te doen, is het allereerst belangrijk om te weten hoe vlooien zich verspreiden. Als je eenmaal weet hoe ze zich voortplanten, is het een stuk makkelijker om ze te bestrijden. In deze blogpost vertellen we je alles over de soorten vlooien, hun levens- en voortplantingscyclus en hoe je ze kunt bestrijden en voorkomen.
Vieze kleine beestjes
Om te weten of je huisdier vlooien heeft, is het nodig te weten wat ze in de vacht van je hond of kat doen en hoe je ze kunt herkennen. Wat zijn vlooien precies? Vlooien zijn eigenlijk kriebelige, bloedzuigende parasieten die zich voeden met het bloed van katten en honden. In tegenstelling tot die andere onaangename, bloedzuigende wezens uit onze ergste nachtmerries, beter bekend als vampiers, hebben vlooien geen vleugels. Ze verplaatsen zich door te kruipen en heel ver te springen. In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken, leven ze niet op dieren, maar in je huis. Nadat ze op hun gastheer zijn gesprongen om bloed te zuigen en zich hebben gevoed, springen ze van het dier af.
Een vlo is een beweeglijk bruinzwart insect, vergelijkbaar met een kleine, afgeplatte koffieboon die meestal niet veel groter is dan 3 mm. Het veroorzaakt soms huidirritatie en/of jeuk. Sommige soorten kunnen zelfs ziekten overbrengen! Zo kunnen vlooien bijvoorbeeld de eitjes van lintworm bij zich dragen, die op hun beurt je hond kunnen besmetten.
De kringloop van het leven
Inzicht in de levenscyclus van vlooien kan je helpen deze plaag te bestrijden en te voorkomen. Er zijn twee soorten vlooien die zowel op honden als katten kunnen voorkomen: de kattenvlo (Ctenocephalides felis) en de hondenvlo (Ctenocephalides canis). Dit betekent dat bij de bestrijding van vlooien zowel honden als katten moeten worden behandeld. Er zijn mannetjesvlooien en vrouwtjesvlooien. De vrouwtjes zijn het grootst. Een vrouwelijke vlo kan tijdens de eerste levensweken tot 50 eitjes per dag leggen. Deze minuscule eitjes, meestal zo'n 0,5 mm groot, vallen uit de vacht van je huisdier op het tapijt, een kussen, op je houten vloer of parket, op je autozetels enzovoort. Na enkele dagen tot ongeveer 12 dagen (afhankelijk van de temperatuur en de vochtigheid van de omgeving) komen de eitjes uit tot larven, die ongeveer 5 mm lang zijn en zo dik als een draad. Deze lichtgevoelige larven kruipen in alle spleten en kieren van je huis en meubels en diep in tapijten of vloerkleden. Na een paar weken zullen ze zich normaal gesproken verpoppen, maar indien nodig kunnen ze tot enkele maanden tot zelfs meer dan een jaar in popvorm blijven! De snelheid van de ontwikkeling kan variëren, afhankelijk van de temperatuur en de vochtigheid van de omgeving. De groei van pop tot volwassen vlo kan enkele weken duren, maar ook maanden! Door trillingen en de (lichaams)warmte (van een potentiële gastheer) komt de pop uit en verandert ze in weer een volwassen vlo die bloeddorstig is en op zoek gaat naar een gastheer. Hoe hoger de temperaturen en de luchtvochtigheid, hoe sneller de ontwikkeling van ei tot volwassen vlo. In de zomer kan 1 vlo binnen 1 maand 180 andere vlooien voortbrengen en een groot aantal larven en poppen.
Je vraagt je nu misschien af of mensen ook vlooien kunnen krijgen. Gelukkig kunnen vlooien niet op mensen leven en overleven, maar ze kunnen ons wel bijten. Bovendien kun je vlooien ook overbrengen via je schoenen, kleren en handen en door je harige vrienden te aaien. Als je bij iemand op bezoek gaat, kun je ook onbedoeld vlooieneitjes oppikken. Misschien ben je op een bank of ander meubelstuk gaan zitten waar er eitjes in waren gelegd? Alleen al het feit dat je op een plek buiten je eigen huis bent geweest waar een vlooienplaag heerst, is soms al genoeg om je huisdier te besmetten. Je huisdier kan dus vlooien oplopen, zelfs als het nooit buiten komt. Vlooien zijn een groot probleem voor huisdierbaasjes. Vooral in de zomer of na een vakantie is de kans op vlooien erg groot.
Nu je meer weet over de vlooien en hoe ze zich voortplanten, is het ook interessant om stil te staan bij mogelijke tekenen of symptomen. Hoe kun je zien of je trouwe viervoeter last heeft van vlooien?
Vlooien opsporen
Er zijn verschillende tekenen die je kunnen vertellen of je huisdier last heeft van vlooien. De meest gekende is de volgende: je hond of kat heeft last van jeuk en je merkt dat hij meer krabt dan normaal. Soms springt hij zelfs wakker om aan zijn huid te krabben of bijten. Vlooien houden van warme, knusse plekjes - en we kunnen het ze niet echt kwalijk nemen, toch? Daarom zijn ze meestal te vinden op lichaamsdelen zoals de buik, oren, liezen en oksels. De vlooien die je op je huisdier vindt, zijn alleen de vlooien die op dat moment komen eten (bloed zuigen). Ze springen van je hond of kat af zodra ze voldaan zijn en gaan zich nestelen en eitjes leggen in de omgeving. Meestal vormen de vlooien die je op je hond aantreft slechts een klein percentage van het totale aantal dat in je huis aanwezig is. Het grootste deel leeft immers in de omgeving.
Een ander mogelijk teken is vlooienvuil: kleine, bruinzwarte schilfertjes of puntjes op de huid van je hond. Deze kunnen soms over het hele lichaam te zien zijn, of alleen op bepaalde delen. Dit betekent hoogstwaarschijnlijk dat je vlooienpoepjes ziet. Weet je niet zeker of het echt vlooienuitwerpselen zijn? Een goede test is om de vacht van je hond of kat te kammen met een speciale vlooienkam en vervolgens de kam af te vegen op een nat papieren doekje of op een vochtig reinigingsdoekje, of door een doekje te deppen of voorzichtig over de vacht te wrijven. Vouw het doekje vervolgens samen, druk er zachtjes met je vingers op en open het weer. Als je op het doekje bruin omlijnde cirkels ziet rond de bruinzwarte stippen, dan heb je te maken met vlooien en hun met bloed gevulde uitwerpselen.
-
Omdat de vacht nat is, kun je duidelijk zien dat dit geen vuil is, maar vlooienpoep.
-
Met een nat doekje over de vacht wrijven.
-
Het bewijs dat dit geen vuil is maar vlooienpoep.
Sommige honden kunnen ook een vlooienallergie ontwikkelen, wat betekent dat ze allergisch reageren op het speeksel dat aanwezig is wanneer de vlo bijt. Dit kan een heftige reactie veroorzaken in de vorm van kale plekken, korsten, huidontstekingen en extreme jeuk. Er zijn zelfs honden die koorts krijgen of mogelijke ziekteverschijnselen vertonen, zoals zich onrustig gedragen, janken en zich onder een tafel of achter een kast verstoppen. Kun je je voorstellen hoe vreselijk dit voor je hond moet zijn? Daarom is er dringend hulp en actie nodig om het dier ervan af te helpen. Gelukkig zijn er manieren om deze parasieten aan te pakken.
Laat ze niet onder je huid kruipen!
Vlooienbestrijding is niet eenvoudig. Je moet de vlooien, de eitjes en de larven op het dier en in je huis bestrijden. Controleer huisdieren en hun woon- en slaapplaatsen regelmatig. Je kunt zelf veel overlast voorkomen door tijdig maatregelen te nemen, zoals het dagelijks stofzuigen van de vaste slaapplaatsen. Bedenk dat een vlooienpop wel een jaar (soms zelfs langer!) in huis kan blijven, totdat ze zich ontwikkelt tot vlo. Bind weggegooide stofzuigerzakken samen of besproei de stofzuiger(zak) met een insecticidespray voor de omgeving. Stofzuig ook de mand of het bed van je huisdier zorgvuldig.
Als deze voorzorgsmaatregelen te laat zijn, is ook een goed insecticide nodig. We adviseren een omgevingsspray om de omgeving van de hond of kat te behandelen, met name warme en donkere plaatsen zoals manden of bedden, fleecedekens, vloerkleden, vloervoegen en eventueel, als de hond of kat bij jou in bed slaapt, lakens, matrassen en dekbedden of dekbedovertrekken. Als je materiaal van binnen je huis met deze insectenverdelgende spray behandelt, is het aan te bevelen dit buiten te doen. Vlooien kunnen warmte niet overleven. Daarom kun je aangetaste stoffen ook wassen op een kookwasprogramma. Bedenk wel dat alleen wassen op 90 graden het gewenste eliminerende effect heeft. Verlaat je voor langere tijd het huis? Dan kun je het beste grondig stofzuigen en de stofzuigerzak daarna weggooien.
Daarnaast is het essentieel om je hond of kat te wassen met een professionele vlooienshampoo. Met de Show Tech+ Flea & Tick Shampoo worden de vlooien die op je viervoeter aanwezig zijn, geïmmobiliseerd en zullen ze geen kwaad meer kunnen aanrichten. Regelmatige herhaling en opvolging is ten zeerste aanbevolen. Om de vlooien en eitjes van je huisdier te verwijderen, kun je een speciale, professionele vlooienkam gebruiken. We raden je aan om professionele begeleiding te zoeken bij de behandeling van je viervoetige vriend tegen vlooien. Niet alle commerciële middelen en producten zijn immers (even) efficiënt. Gaat je huisdier regelmatig naar de trimsalon? Dan zal het trimsalon je hond of kat wassen en behandelen met een professionele antivlooienshampoo.
Het is raadzaam om voor elk bezoek contact op te nemen met je trimmer, zodat hij of zij zich goed kan voorbereiden. In geval van een ernstige vlooienplaag of vlooienallergie, raadpleeg je dierenarts.
Voor nog meer producten om vlooien te voorkomen en te bestrijden, kun je terecht op onze website. Kijk zeker naar onze producten met extracten van tea tree, een natuurlijke manier om vlooien te bestrijden. Voel je plotseling jeuk bij het lezen van deze blogpost? Je bent niet de enige. Tijd om te krabben... en aan de slag te gaan! Hulp nodig? Neem dan gerust contact op met ons verkoopteam via Facebook, chat of laat hieronder een reactie achter. We helpen je graag verder.
